Toute l'œuvre de Whitman est basée sur certains thèmes, qui s'entrecroisent, se mélangent, mais reviennent toujours, dans ses premiers poèmes comme dans les derniers. 1° Le premier thème, primordial, est celui du « moi » Whitman est fier de son corps, de sa force naturelle. Je me célèbre et je me chante. affirme-t-il dans le premier vers de son premier grand poème (Chant de moi-même). Je sais que je suis solide et sain... J'existe tel que je suis, cela suffit... Je laisse parler... la nature sans frein avec l'énergie originelle. Chaque partie de son corps est divine, puisque créée par Dieu. Le sexe surtout est sacré, et il faut en parler sans fausse pudeur. Le sexe contient tout, corps, âmes. A travers moi les voix interdites, Voix des sexes et concupiscence, voix couvertes et que je découvre. Voix indécentes, par moi clarifiées et transfigurées... La copulation n'est pas plus grossière à mes yeux que la mort. Je crois en la chair et ses appétits. Vo...